On Friday we brought Mei Mei to her very first cleft clinic here in the States. She had her cleft lip repaired in China at age one, but her palate is still unrepaired. We saw many specialists, and learned a lot - my head is still spinning from all the information we got at our three hour appointment.
(I didn't take photos at the clinic, but these are taken in the last week.)
We don't have a surgery date yet, but expect it to be in the next three or four months. We should know next week or so. The surgery itself will last about two hours, and expected hospital stay is 1-2 days, depending how she does. She might possible have ear tubes put in at the same time, we don't know, yet.
As the surgeon repairs Mei Mei's palate, he will also repair her gum line, which is split as well. The plastic surgeon talked about Mei Mei's lip repair - it's ok, but not perfect. We may need to talk about her lip more at some point. (We, of course think her little lip is perfectly adorable!!)
The speech therapist estimated Mei Mei's English vocabulary to be at about 14 month level, and understanding of English maybe at 16 month level, mostly delayed because of she hasn't been exposed to English very long, yet. The cleft palate does make her sounds more nasal, but all this is very typical. She wants to see Mei Mei again in a year, and also six months from surgery, and then we'll talk about possible speech therapy.
There are many things we can do at help, and signing - as long as we also say the words - is very important. Listening to the things we can help Mei Mei with I realize we already live with our very own speech therapist: Little Miss! She instinctively has known how to help Mei Mei with her speech.
Mei Mei had a hearing test, and we found out she has some mild hearing loss. She also has some fluid in her ears, which could explain it, so it is something they will follow. If the fluid doesn't go away, she will need tubes put in.
We also talked to a social worker and a developmental pediatrician. Both seemed to think Mei Mei is doing great!
A pediatric dentist told us Mei Mei is missing a tooth (where the gum line cleft is), and wants us to get an x-ray to find out if she has it somewhere (ironically Mr D has an extra tooth so it all balances out, haha...!). He said other than that her teeth look great!
I feel like I may have forgotten something... But I think that was probably all the important stuff. We really liked the team, and are thankful Mei Mei will be in good hands. Surgery is no fun, and watching your child experience pain is horrible, but this is something Mei Mei needs to go through, and we will be there for her through it all.
Thank you all who prayed for Mei Mei's appointment - she did great. People were commenting on her big personality, and how well adjusted she is. Of course she didn't sit still during the three hours, but with Little Miss' help she stayed busy and content (for the most part). We covet your prayers for her upcoming surgery as well. We have seen God answer many prayer requests already, and trust He will continue to watch over Mei Mei and us.
**********************************************************************************
Perjantaina veimme Mei Mein halkioklinikalle ensimmäistä kertaa. Hänen huulihalkionsa oli korjattu Kiinassa reilu vuosi sitten, mutta suulakihalkio on edelleen korjaamatta. Eri erikoislääkärit ja terapeutit tutkivat Mei Mein ja kyselivät meiltä kaikkea, ja klinikalla menikin kolme tuntia. Ensi viikolla pitäisi selvitä kuinka pian on leikkaus. Ehkä vielä tämän vuoden puolella.
Leikkaus kestää noin kaksi tuntia, ja kotiin pääsee mahdollisesti jo seuraavana päivänä, jos potilas voi tarpeeksi hyvin. Suulakihalkion lisäksi korjataan ienhalkio, ja mahdollisesti laitetaan putket korviin. Kävi ilmi, että Mei Meillä oli nestettä korvissa, ei ihan kuullut kaikkia matalia ääniä kuulotestissä. Tätä seurataan.
Huulihalkion korjauksessa kuulemma olisi parantamisen varaa, saa nähdä mitä seuraavalla kerralla sanovat. Meidän mielestä tietenkin Mei Meillä on suloiset ihanat huulet!
Hammaslääkäri kertoi, että yksi hammas puuttuu (ienhalkion kohdalla), mutta röntgen tulee näyttämään onko se hammas piilossa, vai puuttuuko kokonaan. Muuten hampaat näytti hyviltä.
Sosiaalityöntekijä ja lastenlääkäri totesivat, että tyttö näyttää voivan loistavasti!
Puheterapeutin mukaan englannin sanasto ja ymmärtäminen on jäljessä, todennäköisesti vaan siksi, kun ei ole uutta kieltä kuullut kuin vasta kaksi+ kuukautta. Tässä vaiheessa ei ole puheterapiaa vielä, mutta kotona Pikkuneiti (ja me muutkin tietty:) saa jatkaa 'omaterapeuttina' oloa ja viittomakieli on hyvä, kunhan myös käytämme sanoja. Vuoden kuluttua, ja kuusi kuukautta leikkauksesta uudelleen katsotaan tilannetta.
Eli kaikenkaikkiaan hyvin meni klinikalla, ja todella arvostamme teitä, jotka rukoilitte, että päivä menisi hyvin. Leikkauksen ja toipumisen puolesta pyytäisin vielä rukousta, vaikeaahan se on, kun pieni joutuu leikattavaksi. Mutta me tulemme olemaan hänen kanssaan, ja luotamme Taivaan Isän täydelliseen suunnitelmaan Mei Meinkin elämässä.
Täältä löytyy suomeksi enemmän tietoa halkioista.
